BEADLE - TATUM

"Sono George Beadle, biologo statunitense e professore di genetica. Ho condiviso nel 1958 il premio Nobel per la fisiologia e la medicina con Edward Tatum, in riconoscimento degli studi sul ruolo dei geni nella biosintesi degli enzimi. Alla luce di alcuni esperimenti condotti sul fungo neurospora crassa, ho formulato insieme a Tatum l’ipotesi "Un Gene - Un Enzima". Ho ipotizzato che la funzione di ogni gene sarebbe quella di controllare la sintesi o l’attività di un singolo enzima. Nel 1945 ho riformulato tale ipotesi immaginando che ogni reazione biochimica venisse controllata da un gene specifico e che la funzione primaria, e forse l’unica dei geni, sarebbe quella di determinare la configurazione delle molecole proteiche. Questa teoria è stata in seguito ribattezzata "Un gene - Un polipeptide" da altri studiosi, quando è stato dimostrato che i geni contengono le informazioni necessarie a costruire le catene costitutive di tutte le proteine, chiamate polipeptidi. Il mio lavoro ha dato inizio agli studi sulla natura chimica dei geni e allo sviluppo della biologia molecolare. Bisogna comunque riconoscere che già nel 1908 il dottor Garrod ebbe l’intuizione del rapporto tra i geni ed il metabolismo in alcuni malati di alcaptonuria, una sindrome artritica dovuta alla carenza di un enzima".